過去十年，如果你買過不粘鍋，你可能會注意到曾經(jīng)容易刮花、污染食物的特氟龍涂層現(xiàn)已被更耐用的陶瓷涂層所取代。
這種不粘陶瓷涂層是膠體化學工藝溶膠－凝膠的產(chǎn)物，將硅膠與液體中的有機成分均勻混合，加熱后變成堅硬、耐用的固體材料。據(jù)阿法拉伐實驗室不粘涂層技術(shù)研發(fā)項目經(jīng)理兼設(shè)計師Clemens Wictor介紹，這類材質(zhì)非常輕薄，可塑性強，通過均勻噴灑即可形成涂層。阿法拉伐對這一技術(shù)運用到換熱器設(shè)備上進行了長期的研究和測試。
2016年，這一研究成果首次應用于阿法拉伐原油冷卻塔（阿法拉伐換熱器）防垢涂層。第一代溶膠－凝膠涂層，命名為Core Coat 010。涂層可薄至千分之一毫米。這不僅將換熱器的工作效率提升三倍，而且有效減少了污垢引起的生產(chǎn)停機而導致的高昂成本。
原油運出離岸鉆井平臺前，工程師將其加熱到100℃，減少水分，去除危險氣體，讓原油的狀態(tài)穩(wěn)定下來，再通過薄鈦板材質(zhì)的換熱器將其冷卻。這一工藝的問題在于板片上日積月累的蠟和結(jié)晶污垢會導致傳熱性能大幅降低，也導致了壓強降低，設(shè)備最終停止運轉(zhuǎn)。所以，每隔8個月，換熱器設(shè)備需要運上岸做維護－拆卸取下膠墊，將板片泡在氫氧化鈉中清洗－這一維護費用花費上萬歐元，由實際板片數(shù)量而定。
如今，阿法拉伐有了Core Coat 010新一代溶膠－凝膠涂層，阿法拉伐給換熱器噴涂上后，維護清洗時間延長為每隔2-3年，而且清洗過程非常簡單，只要用高壓水槍即可完成清洗，無需更換膠墊。Core Coat 010涂層在原油含水量必須低于10％，溫度低于80％的條件下發(fā)揮出卓越的性能。
Wictor和他的團隊成員，在阿法拉伐總部隆德的材料與化學研究中心，正在進行另一種新涂層的研發(fā)和測試，應用于原油加熱穩(wěn)定性階段的換熱器，并讓這一新涂層具備可塑性強，可耐受高溫高含水量的環(huán)境。
阿法拉伐也在攜手相關(guān)科研機構(gòu)，研發(fā)最新涂層，用以防止海水或者河水中的海帶和其他海洋生物粘附于換熱器設(shè)備，以及防止形成水垢的鍋爐涂層。
