美國海岸警衛(wèi)隊第14區(qū)（太平洋夏威夷）公共事務辦公室消息，當?shù)貢r間7月29日，美國海岸警衛(wèi)隊在關島圣麗塔同時為3艘“哨兵”級快速響應巡邏艇（Fast Response Cutter，F(xiàn)RC）舉行服役儀式，美國海岸警衛(wèi)隊司令卡爾·舒爾茨（Karl Schultz）上將出席儀式。
這三艘巡邏艇分別是“梅朵·哈澤德”號（USCGC Myrtle Hazard，WPC 1139，以美國海岸警衛(wèi)隊第一名女性隊員命名）、“奧利弗·亨利”號（USCGC Oliver Henry，WPC 1140，一位在種族隔離背景下從食堂伙夫奮斗為海岸警衛(wèi)隊軍官的黑人）和“弗雷德里科·哈奇”號（USCGC Frederick Hatch，WPC 1143，燈塔管理員，唯一一位兩次獲得美國海警金質救生勛章的人），從服役時間算，三艇分別是“哨兵”級的第41號、42號和43號艇。
“哨兵”級快速響應巡邏艇與“傳奇”級國家安全艦（National Security Cutter，NSC）一道，是美國海岸警衛(wèi)隊在90年代末開展的“深海融合體系”項目的一部分。該項目斥資240億美元，旨在利用25年的時間，將美國海岸警衛(wèi)隊的巡邏和救援艦艇、旋翼和固定翼航空器等各類裝備全部更新?lián)Q代，以適應新時期不斷增加、繁雜的主權巡邏和保護任務。
“哨兵”級取代的是“海洋保護者”級、“海島”級等100余艘此前美國海岸警衛(wèi)隊200噸級/110英尺以下，65英尺以上的小型近海巡邏艇，將承擔反偷渡、反走私、近海護漁、港口守衛(wèi)、航道管制和臨檢與救援任務，并能通過拖運的方式在海外部署。
“哨兵”級在競標過程中否決了美國洛克希德·馬丁、諾斯羅普·格魯曼等公司關于新巡邏艇高造價、高科技化的方案，繼續(xù)選擇傳統(tǒng)海警船舶建造商路易斯安那的布林格造船廠（Bollinger Shipyards），強調新巡邏艇要沿用現(xiàn)有裝備、耐用低維護、性價比高，但“哨兵”級的首艇建造成本達到了8800萬美元，量產(chǎn)艇成本仍為6000萬美元以上。
“哨兵”級的艇體十分強調高速性，布林格造船廠引進荷蘭達門集團轉為高速沿海巡邏而設計的4708型巡邏艇船型作為基礎，基于美國航運局HSNC高速艦艇設計規(guī)則（V≥2.36L0.5，V航速，L船長度），艇長47米，標準排水量353噸，艇體修長，采用具有壓浪性的弓形艇首，舷墻較高，能夠防止上浪和倒灌。
“哨兵”級的動力系統(tǒng)配置較高，主機為兩組MTU 20V 4000 M93L型柴油機，單機4,300千瓦，總出力達11,600馬力，經(jīng)濟航速續(xù)航2500海里。動力系統(tǒng)采用全電子控制，機艙無需人員看守。艇首水下有一個100馬力的橫向推進器，利于狹窄水域機動，艇體下方還設有減搖鰭，在4級海況下能夠正常執(zhí)行所有任務，6級海況下能夠正常航行。
“哨兵”級的船電系統(tǒng)配置由日本古野（Furuno Electronics）整套提供，主雷達是古野FAR2127 S波段水面搜索雷達（美軍代號AN/SPS-50）和古野DRS6A X波段水面搜索/導航雷達，搭配SSR的AN/SPS-78導航雷達（仍使用古野后端），定位儀為古野GP170D，裝備L-3的C4ISR套件能夠接入美國海軍數(shù)據(jù)鏈，此外艇上還裝備古野DFF1 50/200kHz魚探儀（護漁不一定是保護魚不被別人打了，也可以快讓自己人來打了）。
“哨兵”級在艇首最前方的一座BAE MK-38 25毫米遙控機炮站是其主武器，MK-38后方抬高的船樓兩側和艦橋后方兩側各設有一挺不帶槍盾的12.7毫米勃朗寧重機槍。艇尾設有一個坡道用于收放小艇，搭載一艘7.5米級“超視距巡邏艇”（Cutter Boat–Over the Horizon，CB-OTH）。FRC額定船員24人，艇上集中在艇體中央設有餐廳、會議室和能夠區(qū)分性別的宿舍等，可減輕船搖影響。
“哨兵”級首艇于2012年服役，隨后以平均每年四艘左右的速度交付，全部以美國海岸警衛(wèi)隊或對美國海洋事業(yè)做出突出貢獻的歷史人物命名。FRC自服役以來，在緝毒和救援等領域已有不少戰(zhàn)績，例如在緝毒上“哨兵”級的航跡遍布整個墨西哥灣和加勒比海，在2017年15號艇“約瑟夫·納皮爾”號（USCGC Joseph Napier，WPC-1115）抵近特立尼達和多巴哥海域，一舉查獲了從圭亞那走私而來的4.2噸可卡因，涉案價值達1.25億美元，是20年來之最。此外，目前已有三艘“哨兵”級歸為美國海岸警衛(wèi)隊西南亞巡邏大隊（Patrol Forces Southwest Asia，PATFORSWA）麾下，入駐巴林麥納麥，配合美國海軍執(zhí)行波斯灣巡邏、偵察和特種任務。
